NASA-in robot Curiosity trebao bi u četvrtak završiti iscrpljujuću, višetjednu provjeru instrumenata i tako otvoriti put svojoj prvoj vožnji po Marsu kojoj je cilj utvrditi je li "Crveni planet" ikada bio pogodan za život, objavili su dužnosnici američke svemirske agencije.
Robotski laboratorij na šest kotača, koji je 6. kolovoza sletio u krater Gale na Marsu, vrijedan je 2,5 milijarde dolara i prva je astrobiološka misija NASA-e na Marsu od projekta Viking iz 70-ih godina prošlog stoljeća.
U posljednjoj fazi ispitivanja instrumenata, Curiosity će raširiti svoje robotske ruke, a kamere visoke rezolucije snimiti plato na kojem će analizirati uzorke stijena i tla.
Robot, prvi potpuno opremljen geokemijski mobilni laboratorij ikada poslan na drugi svijet, u svome rasporedu ima i razgledavanje Marsa. Znanstvenici će, naime, pokušati snimiti kako mjesec Phobos prolazi pored Sunca.
Počevši od petka navečer, Curiosity bi se trebao voziti po Marsu sve dok znanstvenici ne pronađu pogodnu stijenu za prvu "ručnu" analizu, rekla je Jannifer Trosper iz NASA-e.
Robot će se zaustaviti kada naiđe na tlo iz kojeg bi mogao iskopati uzorke i analizirati ih u svom kemijskom laboratoriju, kažu u NASA-i.
