Nakon dramatičnog otvaranja sezone u Australiji, Formule 1 seli se na Šangajsku međunarodnu stazu, gdje nas od 13. do 15. ožujka očekuje Velika nagrada Kine na RTL-u i platformi Voyo. Ovo neće biti samo druga utrka u kalendaru za 2026. godinu, već i prvi od šest Sprint vikenda, koji donosi dodatna uzbuđenja i manje vremena za pripremu. U jeku nove tehničke ere, s potpuno redizajniranim bolidima i pogonskim jedinicama, Kina će biti pravi test za timove i vozače.

Sezona 2026. započela je pod dominacijom Mercedesa, koji je na Albert Parku zauzeo prve dvije pozicije. George Russell je ostvario pobjedu, dok je mladi debitant Kimi Antonelli iznenadio drugim mjestom. Ferrari, s Charlesom Leclercom i Lewisom Hamiltonom, pokazao je da je odmah iza njih, završivši treći i četvrti. Talijanska momčad u Kinu stiže s novim aerodinamičkim rješenjima, uključujući inovativno stražnje krilo, nadajući se da će preuzeti vodstvo.

S druge strane, Red Bull i McLaren, predvođeni Maxom Verstappenom i aktualnim prvakom Landom Norrisom, traže povratak u vrh nakon što su u Australiji zaostali za vodećim dvojcem. Nova era donijela je i nove igrače na grid, poput Audija i Cadillaca, dok su se partnerstva poput Red Bull-Forda i Aston Martin-Honde suočila s početnim izazovima pouzdanosti. Aston Martin je u Australiji imao velikih problema s vibracijama motora, što će pokušati riješiti na zahtjevnoj stazi u Šangaju.

Šangajska međunarodna staza, poznata po svom dizajnu inspiriranom kineskim znakom "shang" (gore), predstavlja jedinstven izazov. Sastoji se od mješavine sporih i brzih zavoja, s posebnim naglaskom na dugi, spiralni kompleks zavoja jedan i dva, te jedan od najdužih pravaca u kalendaru. Ravnica duga 1,2 kilometra između zavoja 13 i 14 nudi idealnu priliku za pretjecanje, što jamči uzbudljive borbe. Staza je izuzetno zahtjevna za gume, osobito za prednju lijevu, koja trpi ogromno opterećenje kroz duge zavoje.

Ovogodišnji Sprint format dodatno komplicira stvari. Timovi imaju samo jedan slobodni trening u petak prije nego što se upuste u Sprint kvalifikacije. Iako je to velik pritisak, nova pravila dopuštaju promjene na postavkama bolida između subotnje Sprint utrke i glavnih kvalifikacija. To znači da će timovi moći iskoristiti podatke iz Sprinta kako bi optimizirali bolide za nedjeljnu utrku, ali prvi izlazak na stazu bit će ključan za prikupljanje početnih informacija.

Očekuje nas vikend u kojem će se ispreplitati strategija, brzina prilagodbe i čista vozačka vještina. Uz suhu, ali prohladnu vremensku prognozu s temperaturama oko 18C, uvjeti će biti stabilni, ali tko će prvi dešifrirati zagonetku novih bolida na ovoj tehničkoj stazi, ostaje za vidjeti.

Veliku nagradu Kine ne propustite u nedjelju u 8:00 na RTL-u, od 7:00 pratite emisiju 'Formula na RTL-u', a utrka je dostupna i na platformi Voyo.