Jedna od najpoznatijih građevina na svijetu Golden Gate Bridge ovoga vikenda slavi 75. rođendan, a vrhunac proslave bit će spektakularni vatromet koji će obasjati nebo iznad slavnog mosta, simbola San Francisca.

Ukupna duljina mosta je 2737 metara, a udaljenost između dva tornja je 1280 metara dok je visina od vode 67 metara. Dva tornja se uzdižu na visinu od 227 metara. Ima šest traka za motorna vozila te dvije staze za pješake i bicikliste. Dnevno mostom prođe preko sto tisuća vozila.

Most Golden Gate je bio najveći viseći most na svijetu nakon izgradnje 1937. godine. Trenutno je to osmi najveći viseći most u svijetu, a drugi u SAD-u, nakon Verrazano-Narrows mosta u New Yorku.

Prema mnoštvu podataka iznesenih na internetskoj stranici mosta, tisućama radnika trebalo je samo nešto više od četiri godine da izgradu tu grandioznu građevinu. Gradnja je počela u siječnju 1993. a već 27. svibnja 1937. svečano je pušten u promet za pješake, a dan kasnije i za vozila.

Ime je dobio po tri milje dugačkom i milju širokom tjesnacu Golden Gate koji spaja Tihi ocean sa zaljevom San Francisco.

Tijekom četverogodišnje gradnje jedanaest radnika izgubilo je život, od čega je njih deset poginulo kada se skela srušila kroz zaštitnu mrežu.

Izgradnja tog arhitektonskog čuda stajala je 76 milijuna dolara, a procjenjuje se kako bi danas izgradnja takvog mosta koštala 1,2 milijarde dolara.

U svaki od dva tornja zakucano je po 600.000 zakovica, a čelik za konstrukciju mosta proizveden je u čeličanama u Pennsylvaniji odakle je željeznicom prevožen u Philadelphiju a od tamo brodovima kroz Panamski kanal dopreman u San Francisco.

Golden Gate Bridge nikad nije bio, kako mu ime sugerira, zlatne boje, već je od početka obojen u jarko narančasto. Odbacujući crnu i sivu boju ugljena i čelika, arhitekt Irving Morrow odabrao je prepoznatljivu narančastu boju radi boljeg uklapanja u prirodni ambijent. Stopljen s toplim bojama kopna most je u savršenom kontrastu s hladnim bojama neba i mora. Također omogućava bolju vidljivost za brodove, budući da je često u magli.

U svojoj je dugačkoj povijesti Golden Gate Bridge za promet bio zatvoren samo tri puta, svaki puta zbog nevremena i jakog vjetra: 1. prosinca 1951. bio zatvoren tri sata, 23. prosinca 1982. promet je bio zabranjen dva sata, a najduži prekid zabilježen je 3. prosinca 1983. kada je most bio zatvoren 3 sata i 27 minuta.

Još je u dva navrata promet nakratko prekinut zbog posjeta američkog predsjednika Roosevelta te francuskog predsjednika de Gaullea. Od otvaranja mosta pa do travnja prošle godine preko njega je prošlo 1,929,896,448 vozila.

Brojni su filmovi u svojim scenama koristili sam most ili njegovu zadivljujuću panoramu. Tako je Golden Gate Bridge ulogu odigrao u mnogim slavnim filmovima poput Star Trek, X-Men, The Last Stand, The Rock, Interview with a Vampire, Final Analysis. James Bond: A View to a Kill, Superman, High Anxiety, Vertigo i The Maltese Falcon...

Golden Gate Bridge ima i svoju tamnu, zastrašujuću stranu: s njega počini samoubojstvo više ljudi nego na bilo kojem drugom mjestu na svijetu. Nakon pada s visine od 75 metara koji traje oko četiri sekunde, skakači udare u površinu vode brzinom od oko 120 km na sat. Većina ih pogine odmah zbog udara, a oni koji prežive inicijalni kontakt, utope se u snažnim morskim strujama ili umru od pothlađivanja u hladnoj vodi čija temperatura zna iznositi tek osam stupnjeva Celzijevih.

Službena brojka samoubojstava drži se u tajnosti, ali pretpostavlja se da je do 2005. više od 1300 ljudi potražilo smrt skokom s tog fascinantnog mosta. Po podacima do 2006. tek ih je 26 preživjelo fatalni skok.