Prije sedam godina, u 67. godini života napustio nas je veliki regionalni glazbenik, tekstopisac i kompozitor, Sarajlija Kemal Monteno . Uzrok smrti bila je sepsa zbog koje mu nije bilo pomoći. Da mu je zdravstveno stanje narušeno doznalo se kada mu je ugrađena srčana premosnica i transplatiran mu je bubreg. Na sceni je bio od 60-ih godina prošlog stoljeća, nastupom na festivalu s pjesmom Lidija', gdje je osvojio prvo mjesto. Već se tada znalo kako je publika dobila novog miljenika, koji će kroz sljedećih pet desetljeća svojim ljubavnim stihovima osvojiti brojne generacije.
Posljednji intervju je dao za srbijanske Novosti gdje nije pokazao niti trunku pesimizma zbog transplantacije.
"Meni uopće nije teško pjevati. Pa, svaka budala danas pjeva. Znate kako je to u našem poslu. Popijete neko pićence, pa se malo oraspoložite i počenete pjevati. Ako pjevaš trijezan, onda nešto nije u redu. Ne kažem da se trebaš naroljati', popiješ kao gospodin čašu vina ili nekog pića. Ne možeš pjevati na suho'", rekao je nekoliko mjeseci prije smrti.
Kemal Monteno je obilježio 70-e svojim brojnim antologijskim pjesmama Sviraj mi o njoj', Laž', Putovanja', Adrijana', a osim Šlagera sezone Kemala se često moglo vidjeti na Opatijskom i Zagrebačkom festivalu na kojima je redovito osvajao nagrade publike i žirija, a njegovi albumi prodavani su u zlatnim i platinastim nakladama. Vezivanje za diskografsku kuću započelo je 1973. godine za Jugoton, današnji Croatia records, a tada se istaknuo s albumima Muziko, ljubavi moja', Žene' i Moje pjesme, moji snovi'.
Izvor: Jurica Galoić/Pixsell
Ratna događanja 90-ih zatekla su ga u Sarajevu iz kojeg u početku nije mogao izaći, a potom kao i ostali glazbenici i njegovi prijatelji nije htio izaći. U to vrijeme nije napisao niti jednu pjesmu, ali je otpjevao pjesmu Pismo prijatelju, autora Zlatana Arslanagića i Zlatana Fazlića koju ju publika preimenovala u Da ti roknu samo dvije. 1995. godine na poziv Arsena Dedića i Gabi Novak seli s obitelji u Zagreb.
Sa suprugom Brankom vjenčao se 1975. godine, a u braku su dobili kći Adrijanu i sina Đanija. "Pričale su mi kolegice o nekom Montenu koji nešto pjeva, a budući da sam ja tada više bila zagrijana za sport, nije me interesirala glazba", rekla je svojedobno, no onda su se sreli, dogovorili sastanak i zaljubili. Potom je on otišao na odsluženje vojnog roka, ona u međuvremenu završila frizersku školu, a potom su se oženili. U počecima njegove karijere živjeli su kao podstanari, a nije se biralo – Kemal je nastupao gdje je stigao.
Godine 2000. Croatia Records objavljuje album Hvala svima (Kemo i prijatelji) na kojem se nalaze pjesme koje je otpjevao u duetu s Oliverom Dragojevićem, Arsenom Dedićem, Radom Šerbedžijom, grupom Crvena jabuka, Danijelom Martinović, Gabi Novak, Fuadom Backovićem, Terezom Kesovijom i Borisom Novkovićem.
Njegov možda i najpopularniji duet je s Danijelom Martinović, za pjesmu Ovako ne mogu dalje'. Za kolege s kojima je godinama surađivao pisao je pjesme, primjerice za pokojnog Arsena, Gabi Novak, Olivera Dragojevića, Zdravka Čolića, Nedu Ukraden...
Surađivao je i s grupom Divas, a po njihovoj pjesmi Dunje i kolači' nazvan je njegov album iz 2004. godine.
Izvor: Davor Puklavec/Pixsell
Krajem 2012. u sarajevskoj Zetri obilježio je više od 40 godina karijere, a na koncertu uz njega su nastupali Goran Bregović, Zdravko Čolić, Oliver Dragojević, Dino Merlin, Severina, Dražen Žerić Žera, Rade Šerbedžija i Hanka Paldum.
Njegov zadnji studijski album Šta je život na tržištu je od 2013., a pjesme Jesen je, Malo mir, malo rat uz naslovnu pjesmu koja se gotovo odmah nametnula kao hit i dalje su dio radijskog i televizijskog etera.