Znanstvenici u američkoj saveznoj državi Utah objavili su da su otkrili "praujaka" Tyrannosaurusa rexa (T-rex), golemog grabežljivca snažnog kostura i velikih zuba prozvanog "zubati kralj".

Kosti 7,3 metra dugačkog dinosaura, nešto manjeg od T-rexa i "starijeg" od njega 10 milijuna godina, izložene su u srijedu u prirodoslovnom muzeju u gradu Salt Lake Cityu.

Znanstvenici se nadaju da će im to otkriće pomoći u razumijevanju ekosustava u kojem je grabežljivac živio.

Životinju otkrivenu 2009. u istočnom Utahu stručnjaci su nazvali Lythronax argestes ili "zubati kralj" zbog golemih zuba i očite predatorske dominacije.

"Otkriće Lythronaxa vraća unatrag evoluciju skupine iz koje je nastao T-rex, a to je nešto što dosad nismo znali", rekao je Mark Loewen, geolog sa sveučilišta Utah koji je vodio iskapanja. "Lythronax je nešto poput ujaka T-rexa", dodao je.

Vjeruje se da je Lythronax, poput T-rexa, bio glavni grabežljivac svoga vremena, nastanjujući golema prostranstva od Meksika do Aljaske, uključujući dijelove Utaha, tijekom geološkog razdoblja kasne Krede.