RIO DE JANEIRO - Julia Lira, sedmogodišnja kraljica karnevala u Rio de Janeiru, u suzama je u nedjelju povela bubnjare kroz stadion Sambadrome.

Juliju su naprije preplašila jaka svjetla, a u plač je briznula kada su se oko nje nagurali fotografi i snimatelji. Bila je odjevena u kratku ljubičastu haljinicu, a na kosi je imala srebrnu tijaru.

Njezino je psihičko stanje još jednom potaknulo rasprave o tome treba li tako malo dijete imati ulogu punu seksualnih aluzija. "Plakala je jer je bilo puno ljudi oko nje", kazao je njezin otac Marco Lira.

Julia Lira plesala je pred skupinom od 300 bubnjara škole Uniao da Ilha. Organizacije za zaštitu prava djece protestirala su protiv tog "pretjerano seksualiziranog" položaja, ali brazilski sud je Juliji dozvolio da vodi povorku.

Ta uloga tradicionalno je dodjeljivana mladim ženama odjevenim u mini-bikinije prekrivene vrpcama i perlama. Te oskudno odjevene ljepotice plaćaju i do 160.000 dolara za ulogu koja im osigurava nacionalnu slavu i otvara im brojne poslovne mogućnosti.

Spektakularni početak karnevala je na Sambodromu, stadionu koji je prije 25 godina izgradio arhitekt Oscar Niemeyer, pratilo oko 90.000 gledatelja.