Pobjednik Australian Opena u konkurenciji mješovitih parova Ivan Dodig vratio se u Split, gdje su ga dočekali supruga Maja i njihovo dvoje djece. Ovom sportašu to je šesti Grand Slam naslov, četvrti u konkurenciji mješovitih parova te drugi u Melbourneu, što ga čini prvim hrvatskim tenisačem kojem je to uspjelo.

"Presretan sam, Australija je prošle godine bila prelijepa za mene, ove godine isto. Vratiti se doma s još jednim Grand Slamom je uvijek lijepo. Stvarno sam sretan što sam igrao dobro i dobro započeo sezonu, ali i što sam još uvijek zdrav, osjećam se dobro i igram kvalitetan tenis", rekao je Dodig nakon povratka. Iako su brojni igrači u njegovim godinama već debelo u mirovini, ovaj 37-godišnji sportaš rodom iz Međugorja još neko vrijeme ne misli stati s profesionalnim sportom. A kako i bi kada se čini kako je u formi života...

Prve teniske korake napravio je s osam godina, a na to ga je potaknuo njegov stric Žarko , kako ga je Dodig sam nazvao, "legenda sporta u Hercegovini". On se 1988. godine vratio iz Njemačke u Međugorje i osnovao sportsko društvo koje je objedinilo nekoliko sportova - rukomet,mali nogomet, odbojku i tenis. U međuvremenu su se uključili i Dodig, i Marin Čilić , inače Ivanov vjenčani kum.

"Naucio me je prvim teniskim koracima, vjerovao u mene od samoga pocetka i svoj zivot posvetio mojoj karijeri. Neizmjerno sam mu zahvalan za sve sto je ucinio za mene i omogucio mi da u zivotu radim ono sto najvisem volim - igram tenis.
I danas, kad dođem u rodno Međugorje, uvijek rado s njim odradim trening, jer malo tko ima njegovo sportsko znanje i iskustvo", napisao je Dodig nedavno na društvenim mrežama.

On i Marin su nakon toga nastavilitrenirati u Ljubuškom kod trenera Željka Dževlana. Dok je Marin u međuvremenu otišao za Zagreb, Ivan je još neko vrijeme ostaodolje gdje su mu, u nastojanjima da bude što bolji, stalno dovlačili' sparing partnere. Bilo je to teško financijsko razdoblje za njega i njegovu obitelj, zbog čega je preskočio i dvije godine juniorskog tenisa. U tom periodu razmišljao je i o odustajanju.

"Nije bilo novca, igrao sam sitno samo u susjednim državama, dalje nisam mogao putovati. Troškovi su bili previsoki. Nikakvu logistiku nisam imao, nikakvu podršku struktura. Nije to uvijek lako, gledaš oko sebe i vidiš igrače kojima su u pratnji trener, kondicijski trener, fizioterapeut, maser, psiholog. Na njemu je samo da igra, sve drugo oko njega savršeno je posloženo. Što se mene tiče, slobodno mogu reći - da mi nije bilo obitelji, ni mene danas ovdje ne bi bilo", rekao je Dodig za Gloriju .

Izvor: AP Images

Njegov profesionalni put započeo je s 19 godina, a do 22. godine nastupao je za rodnu Bosnu i Hercegovinu. Inače samozatajan i uvijek pristojan, Dodig je prije 13 godina pokazao i svoju temperamentnu stranu, kao i to da je profesionalni sport često borba živaca koju Dodig tada nije uspio staviti pod kontrolu. Na ATP turniru u danskom Koldingu izgubio je finale i napravio skandal. Na proglašenju pobjednika, kada je dobio vazu za drugo mjesto, puknuo je i bacio ju u zid te potom napustio dvoranu. Zbog toga je požalio, no u jednom je intervjuu rekao kako je tada iz sebe izbacio sve frustracije što mu je omogućilo da bude bolji tenisač.

U tome da bude što boljisvakako mu je pomogao i prijatelj iz djetinjstva, Marin Čilić, za kojeg kaže kako mu je bio motivacija u najtežim trenucima. Motivacijama mu je svakako i obitelj. U studenom 2013. godine uplovio je u bračnu luku s dugogodišnjom djevojkom Majom, a iako o njoj rijetko govori, obiteljske trenutke često dijeli na društvenim mrežama. Par ima dvoje djece, dječake Petra i Josipa i žive u Međugorju.

Izvor: Zoran Grizelj/Pixsell

"Prisutnost obitelji puno mi znači. Opušteniji sam, sretniji i ispunjeniji kada smo zajedno. A kad je riječ o mojoj supruzi... Jednostavno volim sve kod nje. Najviše cijenim to što je uvijek uz mene i što mi je bezuvjetna podrška u svemu", rekao je Dodig.

Velika stavka u njegovom životu je vjera. Nakon osvajanja Australian Opena prošle godine s partnerom Slovakom Filipom Polašekom, s obitelji se uputio na brdo ukazanja u Međugorju, a uz fotografije na društvenim mrežama napisao je i posvetu: "Gospe, hvala ti na svemu".