Astronomi su pomoću kompjuterske simulacije uspjeli utvrditi kako nastaju spiralne galaksije, u koje spada i naš Mliječni put.

Simulacija prati pokrete 100 milijuna zvjezdanih čestica dok ih gravitacija i druge astrofizičke sile oblikuju u poznate galaktičke oblike. Rezultati koje su znanstvenici dobili pokazuju da spiralni krakovi traju duže nego što se mislilo.

"Prvi put smo pokazali da zvjezdani spiralni krakovi nisu prolazna karakteristika, jer mogu trajati i po nekoliko desetljeća. Spiralni krakovi su samoodrživi te su iznenađujuće dugo opstali", rekla je Elena D'Onghia, jedna od voditeljica istraživanja iz Centra za astrofiziku Sveučilišta Wisconsin-Madison.

Istraživači su zaključili da krakovi nastaju kao rezultat utjecaja velikog molekularnog oblaka od kojeg se formiraju zvjezdane regije.