Jedan je Tajlanđanin uhićen u petak blizu granice s Laosom dok je pokušavao prokrijumčariti šesnaest mladunaca tigra starih od šest tjedana do dva mjeseca, priopćila je u subotu tajlandska policija.

Pedesetdvogodišnji muškarac je uhićen u pokrajini Khon Kaenu, na sjeveroistoku zemlje, u rutinskoj kontroli policije koja je otkrila mačke u kavezu u stražnjem dijelu njegova kombija.

Kako navodi policija, osumnjičenik je rekao da je platio 15.000 bahta (oko 375 eura) za prijevoz tigrića iz Bangkoka, ali je rekao da ne zna tko su vlasnici.

"Rekao je da je s njima razgovarao samo telefonski, a ne osobno", prenio je pukovnik Kusol Pongbunchan iz mjesne policije, dodajući da će se vozača sudbeno goniti zbog nezakonita posjedovanja i krijumčarenja zaštićene životinjske vrste.

Tigrovi koji nisu bili uhvaćeni u prirodi, povjereni su Odjelu za parkove i očuvanje prirode.

Tajland, središte krijumčarenja zaštićenim vrstama u Aziji, jedna je od trinaest zemalja u kojima tigrovi još žive u divljini.