Najnovije istraživanje znanstvenika sa Sveučilišta u Chicagu pokazalo je da štakori, unatoč tomu što ih prati glas sebičnih glodavaca, ne ponašaju uvijek na taj način te iskazuju suosjećanje, razumijevanje i empatiju za svoju prijatelje štakore.

Znanstvenici su ustanovili da štakor pokazuju suosjećanje na način da drugome štakoru pomaže da izađe iz kaveza, unatoč tome što im se nudi čokolada kako bi im se odvukla pozornost.

U provedenom eksperimentu je 23 od 30 štakora pokušalo otvoriti kavez, nastojeći osloboditi ostale štakore. Prije toga im je ponuđena mogućnost konzumiranja čokolade, no oni su često prvo pomogli drugome štakoru, a tek potom podijelili nagradu s oslobođenim "prijateljem".

Rezultati istraživanja znanstvenika sa Sveučilišta u Chicagu pokazali su i to da ženke štakora pokazuju više suosjećanja od mužjaka. Sve ženke, uključene u istraživanje oslobodile su svoje partnere iz kaveza, a kod muških štakora to je učinilo njih 17 od 24.

Profesorica psihologije i psihijatrije na Sveučiilištu u Chicagu Jean Decety rekla je kako je vrlo sretna što je novo istraživanje ukazalo na dosadašnje predrasude i pokazalo da društvena empatija nije samo osobina čovjeka i primata, kako se dosad vjerovalo.