Astronomi su uočili najveću žutu zvijezdu ikad opaženu u našoj galaksiji koja je 1.300 puta veća od Sunca.

"Žuta divovska zvijezda HR 5171 A je i jedna od deset najvećih poznatih zvijezda i milijun je puta sjajnija od Sunca", kazao je u srijedu znanstvenik Olivier Chesneau čiji je tim zaslužan za otkriće.

Unatoč velikoj udaljenosti od gotovo 12.000 svjetlosnih godina od Zemlje, zvijezda se gotovo može uočiti golim okom.

"Proučavanje je pokazalo da ova zvijezda vrlo blizu ima svoj binarni par, što je predstavljalo veliko iznenađenje. Dvije zvijezde toliko su blizu da se dodiruju i čitav sustav nalikuje ogromnom kikirikiju", kazao je Chesneau iz zvjezdarnice na Azurnoj obali u Nici.

Njegov tim procjenjuje da je zvijezda 50 posto šira od slavnog crvenog diva Betelgeusea.

Žute divovske zvijezde vrlo su rijetke i poznato ih je tek desetak u našoj galaksiji.

HR 5171 A se tijekom posljednih 40 godina povećava i hladi širenjem, kažu astronomi.

Chesneau i međunarodni tim koristili su divovski teleskopski interferometar europske južne zvjezdarnice u čileanskom Paranalu. Tehnika koju se naziva interferometrijom kombinira svjetlo prikupljeno iz brojnih pojedinačnih teleskopa kako bi se stvorio divovski teleskop veličine do 140 metara.