Društvo je pokrenulo kampanju izbora najružnijeg bića kako bi se privukla pozornost na "estetski upitne" ugrožene životinjske vrste. Pobjednik je proglašen na Britanskom znanstvenom festivalu u Newcastleu.

Psychrolutes marcidus, riba koja nema svoj naziv na hrvatskom, pobijedila je u konkurenciji velikonosatih majmuna, 'izgužvanih' žaba, stidnih ušiju i drugih nelijepih stvorenja.

Biolog Simon Watt , predsjednik Društva za očuvanje ružnih životinja, izjavio je BBC-ju kako se nada da će ova kampanja privući pažnju na prijetnje opstanku tih čudnih, ali divnih stvorenja.

"Naš tradicionalan pristup zaštiti životinja je egoističan. Štitimo one životinje s kojima se možemo povezati jer su 'slatke', poput pandi", kaže Watt, dodajući da je to promašen pristup. "Nemam ništa protiv pandi, ali one imaju svoje fanove. Ove vrste trebaju svu pomoć", kazao je.

"Ovo je najdepresivnija vrsta znanosti", kaže Watt. "Uglavnom se svodi na pitanje: Tko je izumro danas?", dodaje i iskazuje nadu da će ova 'komična' kampanja pripomoći u borbi za zaštitu ugroženih vrsta.

Uoči glasovanja, Watt je angažirao komičare koji su snimili smiješne video priloge za životinje po svom izboru, postavio ih na YouTube i zatražio posjetitelje da glasuju za svoje favorite. Psychrolutes marcidus pobijedila je s 10 tisuća glasova razlike.

To bizarno stvorenje živi uz obalu jugoistočne Australije i Tasmanije na dubinama od 600 do 1200 metara, gdje je atmosferski pritisak nekoliko puta veći nego na razini mora. Njezino želatinozno tijelo tek je nešto gušće od vode, jedva se kreće i hrani se rakovima. Iako je sama nejestiva često biva uhvaćena u ribarske mreže i opstanak joj je ugrožen.