WASHINGTON - Znanstvenici su uspjeli 'ispiranjem' umirovljenih stanica koje su se prestale dijeliti zaustaviti starenje kod laboratorijskih miševa.

Vjeruju da bi njihovo otkriće u konačnici stvarno moglo imati utjecaj na skrb o starijim osobama. Stručnjaci kažu da su rezultati fascinantni, ali i da ih treba uzeti s oprezom.

Studija, objavljena u časopisu Nature , usredotočena je na ono što je poznato kao 'staračke stanice'. One se prestanu dijeliti u nove stanice, a imaju važnu ulogu u sprečavanju napredovanja tumora.

Te stanice čisti imunološki sustav, ali se njihov broj s vremenom povećava. Istraživači procjenjuju da kod vrlo starih ljudi ima oko 10 posto staračkih stanica.

Znanstvenici klinike Mayo u SAD-u osmislili su način da ubiju sve staračke stanice kod genetski modificiranih miševa. Životinje bi starile puno brže od uobičajenog, a kada su dobile lijek, staračke stanice bi odumrle.

Istraživači su promatrali tri simptoma starosti: stvaranje očne mrene, gubitak mišićnog tkiva i gubitak masnog sloja ispod kože koji je čini glatkom.

Znanstvenici kažu da je napad tih simptoma "dramatično odgođen" kada su životinje tretiranelijekom.

Kada je lijek davan miševima kojima je dopušteno ostarjeti, došlo je do poboljšanja mišićnih funkcija.

"Nikada nisam vidio nešto poput toga", rekao je jedan od istraživača dr. James Kirkland .

Njegov kolega dr. Jan van Deursen izjavio je za BBC: "Bili smo jako iznenađeni vrlo dubokim utjecajem. Ja stvarno mislim da je ovo vrlo značajno".

Tretman nije imao učinka na životni vijek, ali to može biti povezano s vrstom genetski modificiranih miševa koji su korišteni, navodi se u studiji.

Istraživanje otvara mogućnost usporavanja znakova starenja kod ljudi.

"Ja sam vrlo optimističan da bi to stvarno moglo imati utjecaja. Nitko ne želi živjeti duže ako je kvaliteta života loša", rekao je Dr. Deursen.

Međutim, on je rekao da je studija fascinantna jer ukazuje da, ako se oslobodimo staračkih stanica, možemo poboljšati fizičke osobine povezane sa starenjem te poboljšati kvalitetu života starijih ljudi.