Bila je to ljubav na prvi pogled, a završila je kao jedna od najljepših ljubavnih priča iz koje bi mnogi trebali učili kako treba voljeti, praštati i imati razumijevanja za svog životnog suputnika. Nepunih šest mjeseci prije njegove smrti, kraljica Elizabeta II i princ Philip su tog 20. studenog 2020. godine proslavili pune 73. godišnjicu braka ni ne sluteći kako će im to biti posljednja. Unatoč brojnim šokantnim skandalima, političkim previranjima, životnim gubicima, ljubav je opstala, a okrunili su je s mnogobrojnim potomcima - četvero djece, osmero unučadi i desetero praunučadi.

Upoznala Philipa kao djevojčica

Njihova zajednička povijest započela je godinama prije nego li je to preraslo u prekrasnu ljubavnu priču. Sve je započelo na vjenčanju Philipove sestrične, princeze Marine i princa Georgea , vojvode od Kenta. Nakon tog za nju sudbonosnog vjenčanja, vidjela se s njim još jednom, ali kako je ona opisala, ta "ljubav na prvi pogled", započela je kada je Elizabeta bila 13-godišnjakinja, a Philip mladić od 18 ili 19 godina. Upravo tada, 1939. godine, zbližili su se i počeli dopisivati, unatoč protivljenju njezine majke i sestre Margarete .

Jedan od problema koji je pratio Philipa je prognanstvo njegove obitelji Grčke 1922. godine, ali vrlo brzo su našli utočište u Parizu. Ubrzo je Philipa životni put odveo u Velikoj Britaniji gdje je završio svoje obrazovanje, a o njegova privrženost toj zemlji je bila najistaknutija za vrijeme Drugog svjetskog rata kada je uz rame s kraljevskom mornaricom vodio bitke po Tihom oceanu i Sredozemnom moru. Njegovu obitelj pratio je i loš glas jer su njegove sestre pred oltar doveli njemački prinčevi usko povezani s nacizmom, no to kraljici očito nije smetalo jer je njezina ljubav bila jača od bilo koje ideologije.

Njihovo dopisivanje je nakratko prestalo dok je njegova obitelj bila protjerana, ali kraljica i Philip nastavili su s redovnim slanjem pisama jedno drugome. Već 1941. godine se u pismima počeo spominjati mogući brak, a pet godina kasnije, kleknuo je pred nju i potajno isprosio Elizabetinu ruku. U ljeto te 1946. godine Philip je htio ukloniti veo tajnosti koji je obavio njegovu tajnu prosidbu pa se obratio njezinom ocu kralju Georgeu VI. kako bi dobio blagoslov.

Isprva kralj nije bio oduševljen Philipom zbog njegovog ponašanja, ali mu je na kraju dao blagoslov uz uvjet da se službene zaruke ne objave prije Elizabetinog 21. rođendana, 21. travnja 1947. godine. Samo dva i pol mjeseca kasnije, javnost je doznala za zaruke, a Philip je prijestolonasljednicu zaručio dijamantnim prstenom njegove majke. Tada se prekrstio te je napustio pravoslavnu i priključio se Anglikanskoj crkvi.

Skromno vjenčanje buduće kraljice i bizarni pokloni

Ujutro, isti dan kada ju je dočekao pred oltarom, 20. studenog 1947. u Westminsterskoj opatiji, Philip je, zahvaljujući njezinom ocu, postao vojvoda od Edinburgha, grof od Merionetha i barun od Greenwicha. Iako mnogi misle da je njihovo vjenčanje bilo nevjerojatna i velebna ceremonija, ono bi se moglo opisati kao vrlo skromno jer ipak je riječ o tada budućoj kraljici. BBC je radijski prenosio vjenčanje Elizabete i Philipa koje je slušalo oko 200 milijuna slušatelja diljem svijeta. S druge strane, valja istaknuti kako su tada na snazi još bile restrikcije u Velikoj Britaniji nakon Drugog svjetskog rata pa si je Elizabeta priuštila materijal za vjenčanicu zahvaljujući kuponima, a što se šminke tiče, sama je zaslužna za vjenčani makeup.

Ovaj bračni par je upravo zbog spomenutih restrikcija primao, za današnje pojmove pomalo bizarne poklone kao što su 148 pari čarapa, 16 spavaćica te ono najneobičnije - 500 konzervi ananasa. Podsjećamo kako su 21-godišnja Elizabeta i 26-godišnji Philip bili i u krvnom srodstvu u drugom i trećem koljenu. Oboje su potomci kraljice Viktorije i princa Alberta, te danskog kralja Christiana IX i Louise od Hesse-Kassela .

Djeca Elizabete i Philipa te njezino krunjenje

Određeni dio šire Philipove obitelji nije nazočio ovom vjenčanju zbog povezanosti njegovih sestara s nacistima, što je posebno sklizak teren bio u poratnim godinama. Baš kao i u ratu, u ljubavi je sve dozvoljeno pa je tako Elizabeta 14. studenog 1948. rodila njihovo prvo dijete, svima dobro poznatog princa Charlesa , a dvije godine kasnije, Charles je dobio i sestru Annu .

Zbog ljubavi, kraljica se jedan jedini put u svom, gotovo stoljeće dugom životu, preselila izvan granica Ujedinjenog Kraljevstva. Njihovo kratkotrajno utočište je bilo na Malti, a upravo je toj zemlji na raspolaganju bio Philip kao član mornarice. svoje zajedničke trenutke na Malti su provodili u unajmljenoj villi Guardamangia. S obzirom na to da su njihova djeca i dalje bili u Engleskoj, redovno su se ondje vraćali i to od 1949. do 1951. godine.

Već tada je Elizabeta bila majka i supruga, a onda je počela postupno preuzimati očeve dužnosti koje je imao kao kralj. Budući da je znao kako mu se bliži kraj uzorkovan rakom pluća, pripremio je siguran teren za svoju kćer koja je morala preuzeti dužnosti i ranije nego što se nadala. Baš kada su Elizabeta i Philip posjetili Afriku, Australiju i Novi Zeland, što je zapravo kralj trebao učiniti, Elizabeta je saznala tužnu vijest tog 6. veljače 1952. godine - njezin otac je preminuo, a ona je naslijedila prijestolje.

U to doba vijesti su puno sporije "putovale" pa je za smrt engleskog kralja doznao prvo Philip i to četiri sati kasnije od jednog novinara. Tada je otišao u šetnju sa svojom suprugom i priopćio joj tužnu vijest.

Prošlo je više od 10 godina od smrti Elizabetinog oca, a onda se obitelj počela širiti. Kraljica Elizabeta je 19. veljače 1960. godine rodila princa Andrewa, a 10. ožujka 1964. i posljednje svoje dijete - princa Edwarda. Iako je s djecom bilo sve u redu, Philipu je smetalo to što je njegova supruga zadržala djevojačko prezime Windsor, koje su naslijedila i njezina djeca. Takva situacija nije bila draga Philipovu jer je on nosio prezime Mountbatten. "Ja sam jedini muškarac u zemlji koji rođenoj djeci ne smije dati svoje prezime", pojasnio je tada Philip uz dodatak da se osjeća poput "glupe amebe".

Da stvar bude zamršenija, prezime Mountbatten je pripadalo njegovoj majci, što je engleska verzija izvornog prezimena Battenberg. Philip je očito bio uporan u svojoj ideji jer nije htio biti na glasu "glupe amebe" pa je kraljica u dogovoru s tadašnjim premijerom Haroldom Macmillanom 1960. donijela odluku članovi kraljevske obitelji bez titule nose prezime Mountbatten-Windsor.

Tajna sretnog kraljevskog braka

Već tada se šuškalo da je Philip nevjeran kraljici te da je neizlječivi ženskaroš, stoga ne čudi da se uz njegove navodne afere vežu imena poznatih Britanki. Iako je svaki segment njihovog braka javno praćen, Elizabeta je rekla kako joj je suprug bio oslonac i snaga svih ovih godina.

"Glavna lekcija koju sam naučio s vremenom jest da je tolerancija glavni sastojak sretnog braka. Možda nije ključna kada stvari idu dobro, no kada zagusti definitivno je značajna", izjavio je princ Philip prilikom obilježavanja 50. godišnjice braka. Kako je sam smatrao, uvijek je znao nasmijati svoju suprugu i smatra da se tu krije tajna sretnog braka.

Kraljica će ostati zapamćena kao najdugovječnija britanska kraljica do sada, a princa će se mnogi sjećati ponajprije po smislu za humor i današnjem pojmu političke nekorektnosti. Prilikom njezinog krunjenja, princ je Elizabetu pitao gdje je nabavila šešir, a pritom je mislio na njezinu krunu. Bio je na glasu kao vedar duh obitelji koji nije volio pompozne događaje njemu u čast.

"On uvijek inzistira na tome da se ne rade spektakli o njegovih rođendana i prvi će uvijek reći da moli da se sve napravi bez buke i bez brige'', pojasnila je njegova sestrična Lady Butter .

Svoj posljednji rođendan Philip je proslavio baš onako kako je zamišljao, uz svoju voljenu kraljicu Elizabetu i majku njihove djece .

Podsjećamo kako je britanski princ Filip , suprug kraljice Elizabete II. , umro je u 9. travnja 2021. godine u jutarnjim satima u dobi od 99 godina. Buckinghamska palača objavila je kako je vojvoda od Edinburgha umro u dvorcu Windsoru. "S dubokim žaljenjem Njezino Veličanstvo Kraljica objavljuje smrt njezinog voljenog supruga, Njegove Kraljevske Visosti princa Filipa, vojvode od Edinburgha", priopćeno je. "Kraljevska obitelj se pridružuje ljudima u svijetu koji tuguju zbog njegovog odlaska".