Pet godina prošlo je otkad je svijet zadnji put vidio Supermana (Brandon Routh). Vjeruje se da je otišao na nalazište ostataka Kriptona. I dok je Superman daleko, Lex Luthor (Kevin Spacey) izlazi iz zatvora te ženi udovicu od koje želi samo bogatstvo. Superman, koji nije uspio pronaći preživjele nakon katastrofe Kriptona, vraća se na Zemlju te kao Clark Kent nastavlja raditi u Daily Planetu. Dozna da je Lois Lane (Kate Bosworth) dobila Pulitzerovu nagradu za svoj članak "Zašto svijetu ne treba Superman". U međuvremenu, Luthor putuje do Tvrđave samoće, uzima kristale Kriptona i koristi ih u eksperimentu na Istočnoj obali, koji uzrokuje nestanak struje. Incident napravi problem na probnom letu space shuttlea koji se nalazi na zrakoplovu, u kojemu je Lois Lane, koja pokriva priču o shuttleu. Clark spašava zrakoplov od pada i svijet se veseli Supermanovu povratku.

U režiji Bryana Singera (X-Men") i prema scenariju Michaela Doughertyja i Dana Harrisa, snimljen je šesti i posljednji nastavak originalnog serijala filmova o Supermanu: "Superman" (1978.) , Superman II (1980.), Superman III (1983.), Supergirl (1984.), Superman IV (1987.), a glavne role ponijeli su nepoznati Brandon Routh kao Clark Kent/ Superman, Kate Bosworth kao Lois Lane te Kevin Spacey kao Lex Luthor. Singer je posljedni nastavak o Supermanu predstavio producentici X-Mena" Lauren Shuler Donner i njezinom suprugu Richardu Donneru, redatelju Supermana iz 1978. Donner je pohvalio Singerovu zamisao te je Singer, koji nikada nije krio koliko je impresioniran Donnerovim Supermanom" iz 1978., odustao od režije filma X-Men: The Last Stand" (2006.) te remakea Logan's Run", koji se na kraju nikada nije ni dogodio, te je preuzeo "Supermena". Singer je želio nepoznatog glumca u ulozi glavnog junaka, dok je Kevin Spacey, koji je Lexa Luthora predstavio kao još okrutnijeg i zlokobnijeg, bio jedini prikladan za negativaca, a dobrim dijelom izabran je zbog Oscarom nagrađene predstave u Singerovu filmu "The Usual Suspects" (1995.). Superman: Povratak" jedan je od najboljih filmova o superherojima, koji daje publici sve što je potrebno; od romantike, akcije do humore pa ne čudi da je pohvaljen od gotovo sviju, čak i nekih velikih faca poput Quentina Tarantina. Iako se nastavak trebao dogoditi 2009., filmski studio odlučio se na reboot s Čovjekom od čelika" 2013. u režiji Zacka Snydera, a glavnu ulogu povjeriti Henryju Cavilleu, koji možda nikada neće dostići slavu Chritophera Reevea u ulozi Supermana, ali se mora priznati da je stvarno dobar.