Erdoğan Atalay rođen je 22. rujna 1966. u njemačkom gradu Hannoveru.
Erdoğan je talent prema glumi naslijedio od oca Teomana, koji je bio glumac u rodnoj Turskoj.
Kako mu je majka Njemica i svi su živjeli u mjestu u Donjoj Saskoj, Erdoğan nikad nije naučio govoriti turski.
Prvo je glumio pa tek onda upisao glumu
Prvi dodir s glumom imao je glumeći manju ulogu u predstavi 'Aladin i čarobna svjetiljka' u Nacionalnom kazalištu u Hannoveru.
Toliko se zaljubio u glumu da je otišao studirati na Sveučilište za glazbu i kazalište u Hamburgu.
Semir Gerkhan - uloga života
Nakon nekoliko epizodnih uloga u kriminalističkim serijama, 1996. producenti su mu dodijelili glavnu ulogu u pilot-epizodi serije 'Cobra 11'.
Nakon oduševljenja nevjerojatnih 10 milijuna gledatelja, koji su gledali prvu epizodu, Erdoğan je Semira Gerkhana utjelovio u čak 378 epizoda.
