U novoj fazi natjecanja, u grupi I Hrvatska će igrati s Austrijom i Španjolskom, pobjednicama skupina koje, poput Hrvatske, prenose bodove iz prve faze, te Njemačkom, Češkom i Bjelorusijom.

Kao i uvijek, pravemogućnosti reprezentacije će pokazati u grupnom natjecanju, u kojem se sada nalaze ozbiljnije nacoinalne vrste, a prvi ispit Hrvatska će imati protiv domaćina Austrije, kojoj je ovo bilo prvi put u povijesti velikog natjecanja da je završila kao vodeća momčad prvog kruga.

Austrija nikada nije pobijedila Hrvatsku u službenom natjecanju, izgubila je u svih šest susreta,no Hrvatska mora biti oprezna jer Austrija je igrama u prvoj fazi pokazala koliko je dobra, s puno dobrih pojedinaca, poput recimo Nikole Bilyka , koji igra s Duvnjakom u THW Kielu. Jednako tako, bit će zanimljivo slušati navijanje s tribina domaćina i Hrvata, koji će sigurno u velikom broju doćiu Beč.