Po bespuću Amerike, opustošene nakon nuklerarnog rata, Eli ( Denzel Washington ) trideset godina lutanoseći sa sobom misterioznu knjigukoju brani vlastitim životom. Eli preživljava loveći životinje te sakupljajući hranu i stvari ostavljene po napuštenim kućama kako bi ih razmijenio po okolnim selima za vodu i potrepštine nužne za preživljavanje.

Kada Eli stigne u gradić koji vodi moćni gangster Carnagie ( Gary Oldman ), sukobi se s njegovim ljudima, no nitko od njih nijedorastao njegovim borilačkim vještinama.

Carnegie je impresioniran Elijem i traži od njega da se priključi njegovoj bandi te traži od prinudne ljubavnice Claudije ( Jennifer Beals ) da mu na poklon pošalje svoju kćer Solaru ( Mila Kunis ).

Postapokaliptična priča 'Knjiga iskupljenja' posljednji je film braće Hughes , koji su senakon poduže redateljskepauze vratili 2010. s odličnom znanstveno-fantastičnom akcijskom dramom o čovjeku na posebnom zadatku od Boga.