Julie Bowen rođena je 3. ožujka 1970. godine. Otac joj je bio agent za nekretnine, a majka domaćica koja se brinula za nju i njezine dvije sestre. Roditelji su se trudili da djevojčice dobiju dobro obrazovanje. Julie je pohađala privatnu školu, a 1991. diplomirala je na prestižnom sveučilištu Brown.

Julie se glumom počela baviti tijekom studiranja kada je statirala i odigrala par malih uloga u filmovima i serijama. Među kojima je i 'Hitna služba'.

U svojim ranim dvadesetim godinama, morala je otići na operaciju na kojoj su joj ugraditi pejsmejker zbog premalog broja otkucaja srca.

Njena prva zapaženija uloga bila je u humorističnoj seriji 'Ed', u kojoj je glumila profesoricu engleskog jezika u koju je Ed zaljubljen. Uslijedile su uloge u hit serijama 'Izgubljeni', 'Bostonsko pravo' i 'Trava' koju smo gledali na RTL-u.

Julie se 2004. godine udala za Scotta Phillipsa, investitora u nekretnine, s njim ima tri sina, Olivera rođenog 2007., te blizance Johna i Gustava rođene 2009. Upravo je s njima bila trudna tijekom snimanja pilot epizode 'Moderne obitelji', zbog čega je prethodno mislila da je producenti nikada neće uvrstiti u glumačku postavu. Nakon što je dobila ulogu plakala je od sreće jer ju je smatrala prilikom iz snova, što se i pokazalo točnim, a moramo priznati da je teško zamisliti ikoga drugoga u ulozi neustrašive Claire. Ona joj je donijela čak šest uzastopnih nominacija za Emmyja, od 2010. do 2015., a osvojila ga je 2011. i 2012. godine.

Nakon 13 godina braka Julie je predala papire za razvod braka i kad je mislila da je sve gotovo, njezin sada bivši suprug zatražio je da ga glumica mora isplatiti, to jest zamolio je da ga glumica nastavi uzdržavati kao bračnog druga. No, na kraju su postigli dogovor da podijele svoju imovinu od ukupno 25,3 milijuna dolara točno po pola.