Kao i brojne filmske zvijezde, odmalena je na pozornici – učila je balet, a nastupala je u dječjim verzijama Labuđeg jezera i Orašara . Ipak, kada se odlučila za glumačku karijeru, iz rodne Južnoafričke Republike se seli u Sjedinjene Američke Države. Okušala se u modelingu, a glumiti je počela kada je naučila engleski jezik - njezin materinji je afrikaans, a engleski je naučila gledajući sapunice.

Malo pomalo su joj se počela otvarati sjajna vrata Holivuda, pa je tako snimila Đavoljeg odvjetnika s Al Pacinom i Keanu Reevesom , Moćnog Joea Younga , Kućna pravila i Dobar posao u Italiji , a 2003. godine za ulogu Aileen Wuornos u filmu Čudovište dobiva Oscara. Zasluženo je 2005. dobila svoju zvjezdu na holivudskom Šetalištu slavnih.

Uz Kim Basinger , jedina je Oskarovka čije su se obnažene fotografije našle u popularnom Playboyu, i to 1994. godine. I dandanas je brojni magazini i portali proglašavaju jednom od najljepših žena svijeta. To je prepoznao i Sean Penn s kojim je bila u kratkoj vezi, koja je izazivala veliku pozornost javnosti.

Zadnja zamijećena uloga je ona u Mad Maxu: Fury road , gdje rame uz rame s Tomom Hardyjem glumi pustinjsku ratnicu u postapokaliptično doba. Svega par mjeseci prije je posvojila svoje drugo dijete, djevojčicu August, koja sada radi društvo njezinom, također posvojenom sinu Jacksonu.

Zbog svojih posebno zanimljivih zelenih očiju kamera je izrazito voli, a da ne preuveličavamo, uvjerite se večeras u Snjeguljici i lovcu , a zatim i u Prometeju na RTL-u.