FBI je Ricku (Mel Gibson) dao novi identitet jer je pomagao tajnoj službi da uhiti velikog trgovaca drogom (David Carradine). Petnaest godina kasnije bivša Rickova zaručnica, a sada uspješna odvjetnica, prepozna svog bivšeg dečka. No Rick ima ozbiljnijih problema. Agent zadužen za Rickovu sigurnost zamijenjen je, a na njegovo mjesto dolazi korumpirani agent koji dileru droge, protiv kojeg je Rick svjedočio, otkriva gdje se Rick skriva.

U vrijeme kada je Melova popularnost bila na vrhuncu zahvaljujući "Smrtonosnom oružju" i "Pobješnjelom Maxu", Gibson je odlučio snimiti "Pticu na žici", koju će s oduševljenjem pogledati svi oni koji se nisu mogli zasiti Gibsonovih vratolomija i ludorija na filmskom platnu s kraja 80-tih i početkom 90-tih. U to vrijeme jedan od najpopularnijih i najsimpatičnijih glumaca Hollywooda u paru s vrlo popularnom Goldie Hawn, snimio je zabavni i uspješni akcijski film, koji se prvenstveno zasniva na odličnoj glumačkoj kemiji između Gibsona i Hawn. Osim njih, ne smijemo zaboraviti legendarnog Davida Carradinea, koji je odlično odigrao ulogu glavnog negativca.