Catherine O'Hara rođena je 4. ožujka 1954. u Ontariju u Kanadi u velikoj katoličkoj obitelji irskog podrijetla, ona je šesto od sedmero djece.
Na koledžu Burnhamthorpe upoznala je Robin Duke, sada poznatu komičarku, koja ju je nadahnula da razmisli o glumačkoj karijeri. O'Hara je karijeru komičarke započela 1974. u Torontu, kao članica kazališne trupe. Slijedio je njezin prvi nastup u popularnoj televizijskoj emisiji Saturday Night Live kad je imala svega dvadeset godina.
Prvi ozbiljan projekt na velikom platnu bio je film 'Beetlejuice' redatelja Tima Burtona 1988. Na setu je upoznala umjetničkog direktora i glumca Boa Welcha, vjenčali su se 1992. godine te dobili sinove Lukea i Matthewa.
Nekoliko godina kasnije uslijedila je uloga koja ju je svjetski proslavila. Redatelj Chris Columbus pozvao je Catherine da utjelovi najzaboravniju mamu u budućem filmskom hitu 'Sam u kući'.
Od ukupno šest nominacija za Emmyja, osvojila je dva. Prvi kao scenaristica humoristične serije SCTV Network 90 1982. godine i drugi kao glumica u seriji Schitt'a Creek 2019., za koju je ove godine nagrađena i Zlatnim globusom.
TalentiranuCatherine O'Haragledajte u nagrađivanoj seriji 'Schitt's Creek' na PLAY Premiumu.