U svojoj najboljoj maniri Jean-Claude Van Damme predstavlja nam legionara koji bježi iz službe kako bi osvetio brata. Uz 'Kickboxera', 'Krvavi sport', 'Legionar', 'Teška meta', 'Dvostruki udar' (velikog hita koji je od Van Dammea stvorio zvijezdu te koji je napisao Sheldon Lettich, redatelj večerašnjeg filma), 'Lavlje Srce' jedan je od najvoljenijih borilačkih filmova legendarnog Belgijca, koji iza sebe ima zaista podugačku filmografiju. Kao što smo rekli, 'Lavlje Srce' je posebno omiljen među obožavateljima Van Dammea, koji osim njega, simpatiziraju i lik brbljavog i glasnog Joshue, kojeg je upriličio Harrison Page, dok Van Damme pokazuje svoju osjećajniju stranu te se ne bori za poštovanje ili osvetu, tipične motive koji pokreću borilačke filmove, već za obitelj. Nezaboravna je i scena kada Van Damme ispusti ručnik te, na radost gledateljica, njegova pozadina ugleda svjetlo dana. Ta je scena postala njegov zaštitni znak.

Lyon Gaultier (Jean-Claude Van Damme) u službi je Legije stranaca smještene u Džibutiju, u Sjevernoj Africi. Njegov brat nalazi se u Los Angelesu i usred je trgovine drogom koja pođe po zlu, nastrada u vatri te premine uslijed zadobivenih opeklina. Kada Lyon dozna da su mu tajili pisma koja je poslala bratova žena, bježi iz Legije stranaca, ukrca se na trgovački brod i zaputi u Ameriku. U međuvremenu, zapovjednik Legije šalje dva čovjeka za Lyonom, koji stiže u New York bez novca te se uključi u ulične borbe koje vodi Joshua (Harrison Page) i Cynthia (Deborah Rennard). Impresionirana njegovom vještinom ona ga odluči sponzorirati, a on prihvaća borbe kako bi zaradio za put do Los Angelesa. Kada stigne L.A. dozna da ne može osvetiti bratovu smrt jer on nije identificirao počinitelje prije tragedije. Razočaran, Lyon zatraži od Joshue da mu pomogne pronaći bratovu ženu i kćer kako bi ih mogao financijski pomagati. Ujedno nastavlja sudjelovati u borbama u novom gradu, sada pod imenom Lavlje Srce.