Njezina majka, poznata holivudska glumica zanosnih oblina, Jayne Mansfield, preminula je u prometnoj nesreći kada je Mariska imala svega tri godine. Iako je i ona sama bila sudionik nesreće, Mariska i njezina dva brata, zajedno s kojima je spavala na zadnjem sjedištu majčinog Buicka, preživjeli su nesreću bez ozbiljnih ozljeda i ogrebotina. Mariska se ne sjeća te nesreće, ali je zato prolazila kroz teško razdoblje odrastanja bez majke o čemu je nekoliko puta pričala u intervjuima.

Najteže joj je bilo kada je shvatila da brojni kolekcionari diljem svijeta posjeduju više uspomena na pokojnu majku, nego ona sama. Bila je prisiljena otkupljivati majčine osobne stvari koje su bile ukradene iz obiteljske vile, a ponekad su joj se javljali i sami kolekcionari u nadi da će Mariska dati pozamašan novac za neku sitnicu. Zahvaljujući ulozi poručnice Olivije Benson u serijalu 'Zakon i red: Odjel za žrtve' , koja joj i dan danas donosi ogroman prihod u milijunima dolara, Mariska je uspjela otkupiti većinu ukradenih stvari iz obiteljskog doma, među kojima joj je najdraža uspomena lančić s privjeskom anđela kojeg uvijek nosi oko vrata.

Nagrađena glumica živi sretnim životom zajedno s Peterom Hermannom, piscem i glumcem koji se često pojavio u 'Odjelu za žrtve' u ulozi odvjetnika obrane Trevora Langana, a s kojim ima troje djece.

Marisku u ulozi vrlo hrabre detektivke i načelnice 16. postaje njujorških plavaca, Olivije Benson, možete pratiti svake večeri, od ponedjeljka do petka u 21:10 na RTL2!