Josh Hartnett, punim imenom Joshua Daniel Hartnett, rođen je 21. srpnja 1978. godine u San Franciscu. Njegovi su roditelji bili pravi hippieji i tako su slobodoumno odgajali i svoje četvero djece kojima su svima dali imena s početnim slovom 'J': Josh, Jessica, Joe i Jack.
Roditelji su se razveli kad je Josh bio mali i s braćom i sestrom se preselio živjeti s ocem i njegovom novom ženom u Saint Paul.
Tijekom osnovne škole Josh je počeo trenirati američki nogomet koji je godinama bio njegova najveća strast, tolika da je mislio kako će kad odraste biti profesionalni sportaš. No ozbiljna ozljeda koljena zaustavila je te njegove snove.
Kako se više nije mogao baviti sportom, Josh se u srednjoj školi pridružio dramskoj i glazbenoj grupi i shvatio da je u tome stvarno dobar. Nakon mature otišao je u New York i upisao glumu i slikanje na Kazališnom konzervatoriju.
Josh je napustio konzervatorij nakon godinu dana i odselio u Los Angeles, gdje je počeo pohađati satove glume i snimati reklame.
Godine 1997. dobio je prvu glumačku ulogu u kriminalističkoj seriji 'Cracker'. Prvi glumački uspjeh imao je godinu dana kasnije u horor filmu 'Noć vještica: 20 godina kasnije'.
Svjetski se proslavio jednom od glavnih muških uloga u blockbusteru 'Pearl Harbor' 2001. godine.
Zanimljiva činjenica je kako mu je najdraži roman 'Idiot' od Dostojevskog, a slikanje i sviranje gitare su mu ostale velike ljubavi.
Od 2012. je u vezi s britanskom glumicom Tamsin Egerton, imaju dvoje djece i žive u Surreyu u Engleskoj.
Josha Hartnetta ne propustite gledati u izvrsnoj horor seriji 'Penny Dreadful' na PLAY Premiumu .
Zastrašujuća horor drama 'Penny Dreadful' ispunjena je mračnim misterijem i neizvjesnošću, a osobni demoni iz prošlosti mogu biti jači od vampira, zlih duhova i besmrtnih zvijeri. Neobuzdani adrenalin i čežnja za otkrivanjem mračnih tajni čine okosnicu priče iz viktorijanskog doba, a neki od najstrašnijih likova književnosti, uključujući dr. Frankensteina i njegovo čudovište, Doriana Graya, te kultne likove iz romana Drakula vrebaju iz najmračnijih kutova tadašnjeg Londona. U glavnim ulogama nastupaju Josh Hartnett, Eva Green i Timothy Dalton kao istražitelji nadnaravnog