Major Vic Deakins ( John Travolta ) jedan je od najzaslužnijih časnika američkog zrakoplovstva, poznat kao čvrst vojnik i pilot bez premca. Njegov partner na zadatku je dobroćudni kapetan Riley Hale ( Christian Slater ), koji svoj posao obavlja isključivo po pravilima iz udžbenika. Međutim, ono što je trebala biti tek rutinska vježba pretvara se u neočekivan sukob kada Deakins, razočaran brojnim situacijama u kojima mu je uskraćeno napredovanje u službi, odluči iskoristiti nuklearne bojeve glave kao sredstvo za ucjenu američkih vlasti.

Jedan od prvih naslova koje je slavni hongkonški majstor John Woo snimio u Americi, 'Slomljena strijela' je ujedno i njegov najbolji filmski uradak, odličan akcijski film koji spaja napetu i nepredvidljivu priču s vrhunskim specijalnim efektima i sjajno odrađenim ulogama.

Režirajući svaku scenu kao da je vrhunac filma, Woo pokazuje kako ga ne zanima nikakvo kompromitiranje, nego isključivo dosljedno provođenje autorske vizije. John Travolta i Christian Slater u ulogama vodećeg dvojca film dižu na višu razinu, Travolta kao razočarani patriot i Slater kao osoba koja je u svima naučila vidjeti samo ono najbolje.