Ulogu je dobio u 51. godini kada je krenula serija Uvod u anatomiju" , a James je postao Richard Webber , ravnatelj bolnice u Seattleu u kojoj se odvija većina radnje.

James Picknes rođen je u Clevelandu 26. listopada 1964. godine. Glumom se počeo baviti na vrijeme studija, a prvu ulogu je imao u fakultetskoj produkciji u filmuMatters of Choice". Prvu ozbiljniju ulogu ostvario je 1981. u filmu A Soldier's Play" u kojem su mu partneri bili Denzel Washington i Samuel L. Jackson. Glumio je i u megapopularnoj seriji Dosjei X" u kojoj je igrao direktora Kersha.

James je u braku s Ginom Taylorom s kojom ima i dvoje djece, slobodno vrijeme provodi na jahanju, a vlasnik je i konja Smokeya.

Popularnog glumca gledajte u seriji Uvod u anatomiju" subotom i nedjeljom u 22:45 na RTL2!