Billy 'The Great' Hope ( Jake Gyllenhaal ) neporaženi je profesionalni boksač, živi u predgrađu New Yorka sa ženom Maureen ( Rachel McAdams ) i kćeri Leilom ( Oona Laurence ). Zbog specifičnog načina boksanja, Billy uvijek iz ringa izlazi krvav, sav u modricama i posjeklinama. U meču u kojem je branio titulu svjetskog prvaka zaradio je gadnu ozljedu oka, a zbog jakih udaraca u glavu i tijelo, počeo je iskašljavati krv.

Nakon tog neugodnog i opasnog iskustva Maureen konačno uvjeri muža da se ostavi tog sporta prije nego što ga ubije. Za vrijeme press konferencije nakon meča, Miguel 'Magic' Escobar ( Miguel Gomez ) izaziva Billyja na borbu. Kasnije, za vrijeme trajanja priredbe organizirane za sirotište u kojem su Billy i Maureen odrasli, Escobar prijeti Billyju da će mu preoteti titilu, ali i Maureen. Iako ga Maureen smiruje, Billyja svlada bijes i svađa završi tučnjavom u kojoj Miguelov brat Hector ( Danny Henriquez ) slučajno upuca Maureen.

Redatelj velikih filmskih uspješnica 'Pad Olimpa', 'Sedam veličanstvenih', 'Dan obuke' i 'Zakon ulice', snimio je vrlo upečatljivu sportsku dramu o boksaču kojeg je zadesila tragedija i mora se izvući iz dubine očaja i vratiti u ring kako bi spasio kćer iz ruke socijalne službe.

Zanimljivo je da je Eminem u početku trebao igrati ulogu Billyja Hopea, koja je ipak pripala sjajnom Jakeu Gyllenhaalu, koji se za ulogu prvaka dobro zategnuo i impresivno ojačao pa uz takvu transformaciju djeluje vrlo uvjerljivo u ringu. Glumačke bravure izvrsnog Gyllenhaala nikada nisu bile upitne, a ovog puta društvo mu prave popularna Rachel McAdams ('True detective', 'Game night', 'Doctor Strange', 'Sherlock Holmes'), poznati Forest Whitaker, te reper 50 Cent, kojemu gluma odavno više nije samo usputna zanimacija.