Tom Cruise, punim imenom Thomas Cruise Mapother IV, rođen je 3. srpnja 1962. u Syracuseu u New Yorku, u katoličkoj obitelji engleskih, njemačkih i irskih korijena. Njegov otac, Thomas Cruise Mapother III, bio je inženjer elektrotehnike, a njegova majka Mary Lee bila je defektologinja.
Cruiseova obitelj živjela je siromašno i stalno su se selili jer je otac imao problema s pronalaskom dobrog posla.
Tom Cruise je u jednom intervjuu otkrio poprilično mračnu stranu svog djetinjstva. Kako je njegov otac bio izrazito strog, grub i nepravedan prema djeci, često ih je tukao zbog svakakvih beznačajnih razloga. Tom je brzo shvatio da je njegov otac nasilnik i kukavica:
Moj me otac naučio najvažniju lekciju o tome kako život funkcionira, često me znao prevariti svojom smirenošću, no čim bih se ja opustio i osjećao se sigurno, BAM, uslijedio je udarac. Već sam tad počeo razmišljati: 'Nešto nije u redu s njim. Ne može mu se vjerovati. Moram biti jako oprezan svaki put kad mi je blizu.'"
To nije bilo jedino što je kompliciralo Tomovo djetinjstvo. Najviše je patio i bio izrazito sramežljiv jer je bio niži od svojih vršnjaka, pa se uglavnom družio s mlađima od sebe da ne bi vizualno odskakao od društva. Uz komplekse zbog visine, Tom je bio nesretan, jer se smatrao ružnim zbog iskrivljenih prednjih zuba.
Zbog neprestanog seljenja Tom je do svoje 14. godine promijenio čak 15 škola. Osim privatnih problema kod kuće, ni u školi mu nije bilo nimalo lako. Tom je imao poprilično problema s učenjem jer je imao teškoća s razumijevanjem gradiva zbog disleksije. Srećom, taj problem je najbrže uspio svladati.
1971. godine, obitelj je doselila u Kanadu, gdje je njegov otac u Ottawi našao posao tehničkog savjetnika kanadskih snaga. U školi Roberta Hopkinsa Tom se prvi put susreo s glumom, nastupio u plesnoj predstavi i oduševio sve prisutne. Njegova tadašnja profesorica otkrila je u jednom intervjuu:
"Njegovi pokreti i improvizacije bili su izvrsni. Pokazao se najtalenitanijim u dramskoj grupi."
Postavši zvijezda školske dramske grupe, Tom se počeo nadati da postoji nada da neće zauvijek ostati najslabiji, pa mu je to dalo poticaj i da se krene baviti sportom. Mladi Tom bio je toliko i fizički talentiran te je pokazao izvrsnu impulzivnost u hokeju da je neko vrijeme čak razmišljao kako će u životu biti profesionalni sportaš. No, ozbiljna ozljeda koljena prekinula je te snove.
Kad je Tom imao 14 godina, roditelji su mu se razveli i majka se sa svih četvero djece vratila u SAD. Tom je tad upisao srednju školu na franjevačkom teološkom učilištu u Cincinnatiju i namjeravao se zarediti za katoličkog svećenika. Međutim, nakon godinu dana je ipak odustao od te ideje i vratio se u redovnu školu.
Unatoč činjenici da nikad nije ni studirao glumu ni pohađao satove glume, 1981. godine producenti su na kastingu odmah zamijetili njegov talent i dali mu ulogu u filmu 'Beskonačna ljubav'. Sve ostalo je postala povijest.
U četrdeset godina karijere Tom Cruise je od nesretnog i iskompleksiranog dječaka postao vrhunski glumac koji je briljirao u 50-ak filmskih blockbustera i čak je tri puta nominiran za najprestižniju filmsku ulogu Oscar.
Upornog i vrijednog Toma Cruisea gledajte u akcijskoj komediji 'Noć i dan' na PLAY Premiumu.
Cameron Diaz ('Svi su ludi za Mary') i Tom Cruise udružili su snage u zabavnoj akcijskoj komediji 'Noć i dan' (Knight & Day, 2010), redatelja Jamesa Mangolda ('Hod po rubu').
Mladoj i usamljenoj June (Cameron Diaz) naizgled bezopasan susret sa šarmantnim muškarcem Royem (Tom Cruise) odjednom preokrene život. Igrom slučaja, ona se uplete u riskantnu špijunsku igru s nevjerojatno sposobnim tajnim agentom koji pokušava zaštititi novi izum u kojem je skrivena tajna beskonačnog izvora energije i spasiti njegova izumitelja. U to vrijeme, njezina je sestra očekuje na svom vjenčanju kako bi zamijenila njihova pokojnog oca i otpratila je do oltara.
Redatelj filma James Mangold izjavio je kako je Tom Cruise bio vrlo pripremljen za ovaj film te da je on savršen glumac za akcijske vratolomije jer je neustrašivi Tom sve izazove s lakoćom svladao.