Rođen je 1968. godine u gradiću Mount Vernon , u Washingtonu. Prva dva razreda srednje škole pohađao je u rodnom Mount Vernonu, nakon čega se preselio u Seattle. Studirao je na koledžu Bellevue, gdje je trenirao košarku. Nakon što je na drugoj godini studija ozlijedio nogu, snovi o NBA karijeri postali su samo maštarija. Upisuje prestižno Sveučilište u Washingtonu, gdje se posvetio studiju glume.

Najzapaženiju ulogu ostvaruje 2004. godine u filmu Mela Gibsona, Pasija . Film je zaradio više od 400 milijuna dolara na kinoblagajnama, ali pratile su ga i mnogobrojne kritike. Glumac Jim Cavieze l tvrdi kako mu je uloga Isusa uništila karijeru. Kaže kako ga je odbacila vlastita industrija jer su filmske ponude, nakon uloge u Pasiji iz 2004., naglo presušile. Nakon pauze od dvije godine glumac je odigrao nekoliko uloga u televizijskim serijama, poput Stalna meta i Outlander. BuddyTV stavio ga je na 92. mjesto ljestvice najljepših muškaraca s televizije u 2011. godini.

Legendarni Jim čeka vas u odličnom akcijskom trileru "Plan za bijeg" u subotu s početkom u 20:45 na RTL-u.