Europsko rukometno prvenstvo 2026. u punom je jeku, a rukometna groznica trese i Hrvatsku. Za hrvatsku reprezentaciju, koja na prvenstvo u Danskoj, Norveškoj i Švedskoj stiže s velikim ambicijama, prvi dio natjecanja donosi poslasticu za sve ljubitelje rukometa. Nakon uspješno odrađenog posla u prva dva kola, izabranike Dagura Sigurdssona čeka najveći ispit dosad, derbi skupine E protiv jednog od domaćina, moćne Švedske. Iako su obje reprezentacije već osigurale prolazak u drugi krug, njihov međusobni dvoboj nosi ulog koji bi mogao definirati ostatak turnira i borbu za medalje.
Ulog veći od prestiža: pobjeda nosi dva boda u drugi krug
Utakmica koja je na rasporedu u srijedu, 21. siječnja, u Malmö Areni bit će više od borbe za prvo mjesto u skupini. Prema sustavu natjecanja, bodovi iz međusobnih susreta prenose se u sljedeću fazu, što znači da će pobjednik ovog dvoboja u glavnu rundu natjecanja ući s dragocjena dva boda prednosti. Hrvatska i Švedska suvereno su otvorile turnir; naši su rukometaši svladali Gruziju (32-29) i Nizozemsku (35-29), dok su Šveđani bili bolji od Nizozemaca (36-31) i Gruzijaca (38-29). Time je njihov međusobni sraz postao izravna borba za ključnu prednost u nastavku prvenstva.
Da dvoboju pristupaju s maksimalnim oprezom, potvrđuju i izjave iz švedskog tabora. Njihov iskusni srednji vanjski, Jim Gottfridsson, najavio je beskompromisnu borbu. "Bit će to fizički izuzetno zahtjevna utakmica. Očekujemo njihovu agresivnu 5-1 obranu, što je njihova najveća snaga. Hrvatska je kompletna reprezentacija, ali učinit ćemo sve što možemo da prenesemo dva boda u iduću fazu", izjavio je Gottfridsson, pokazavši koliko respektiraju hrvatsku momčad.
Nova era pod islandskim vodstvom
Pod vodstvom islandskog stručnjaka Dagura Sigurdssona, reprezentacija je započela novu eru, prvu nakon oproštaja legendarnog kapetana Domagoja Duvnjaka. Kapetansku vrpcu preuzeo je Ivan Martinović, predvodnik generacije koja ima snagu i talent napasti jedini trofej koji nedostaje u bogatoj riznici hrvatskog rukometa, onaj prvaka Europe.
Da su ambicije opravdane, pokazao je i besprijekoran kvalifikacijski ciklus u kojem su ostvarili sve pobjede i osigurali plasman na prvenstvo dva kola prije kraja, demonstriravši moć i autoritet. Prvenstvo u Skandinaviji idealna je prilika da se potvrdi status rukometne velesile i napravi onaj posljednji, najteži korak do toliko željenog zlata. Ždrijeb je Hrvatsku smjestio u lakši dio kostura, što znači da se do potencijalnog polufinala ne može susresti s velikanima poput Danske, Francuske ili Njemačke, no put kroz drugi krug bit će trnovit, zbog čega je pobjeda protiv Švedske od neprocjenjive važnosti.
Gdje i kada pratiti rukometni klasik?
Okršaj titana između Švedske i Hrvatske na rasporedu je u srijedu, 21. siječnja 2026. godine, s početkom u 20:30 sati na RTL-u i platformi Voyo, a emisiju 'Vrijeme je za rukomet' ne propustite u 19:50.
Iako će Švedska imati prednost domaćeg terena, očekuje se da će atmosfera u dvorani biti podijeljena. Zahvaljujući brojnoj hrvatskoj dijaspori u Skandinaviji te navijačima koji će doputovati u Švedsku, tribine Malmö Arene bit će ispunjene prepoznatljivim crveno-bijelim kvadratićima, stvarajući pravu domaću atmosferu za hrvatske rukometaše u njihovom pohodu na europski vrh.
Švedska - Hrvatska ne propustite u srijedu, 21. siječnja od 19:50 na RTL-u i platformi Voyo.
