LONDON - Oko 34.000 ljudi i u četvrtak je bez vode u Sjevernoj Irskoj, nakon puknuća vodovodnih cijevi koje su se prije Božića zbog niskih temperatura zamrznule i popucale, a kad je naglo zatopilo, voda je iscurila kroz pukotine i ispraznila vodocrpilišta, izvijestio je sjevernoirski ministar zaštite okoliša Edwin Poots.
Radnici javne tvrtke Northern Ireland Water (NIW) popravili su dio cijevi i omogućili opskrbu vodom za oko 15.000 od 40.000 osoba koje su ostale bez vode (neki već jedanaesti dan). U programu radija BBC ministar je kazao kako je bez vode još 9000 kućanstava. Teškoće su nastale nakon nagla zatopljenja za 25 stupnjeva u samo nekoliko dana.
Već nekoliko dana 80 gradova nema ni pitke vode ni vode za kućanstvo, tako da nema vode za sanitarne čvorove i održavanje higijene. To je, upozorili su liječnici, moguća opasnost za zdravlje stanovništva. Ograničenja u opskrbi vodom uvedena su u gotovo cijeloj Irskoj.
NIW mora najprije pronaći odakle sve točno curi voda da bi se mogli obaviti popravci i ponovno uspostaviti opskrba vodom. Škotska je u srijedu obećala da će Sjevnernu Irsku opskrbiti sa 160.000 litara vode u bocama.
Sjevernoirski premijer Peter Robinson u četvrtak je sazvao hitan sastanak kritizirajući "neprimjerenu reakciju NIW-a". Ministar Poots je kazao kako je problem star već 30 godina, s obzirom na to da se tijekom toga razdoblja nije dovoljno ulagalo u vodoopskrbni sustav. "Kad se zna da se 30 godina minimalno ulagalo u vodoopskrbni sustav, nećete ga uspjeti popraviti za četiri ili pet godina", zaključio je.
