Nakon više od deset godina arheoloških istraživanja i iskapanja, golema tisućljetna građevina iz 11. stoljeća u Kršćanskoj četvrti Staroga grada Jeruzalema, koja je nekada služila kao bolnica, uskoro će biti otvorena za javnost kao restoran neobičnog srednjevjekovnog ugođaja i centar za posjetitelje, prenosi National Geographic na svojim mrežnim stranicama.
Građevina se prostire na oko 46 tisuća četvornih metara, a karakteriziraju je golemi potporni stupovi s do šest metara visokim stropovima. Nakon 13 godina arheoloških istraživanja, dio nekada najveće bolnice na Bliskom istoku od iduće bi godine trebao biti otvoren za sve posjetitelje, priopćilo je Izraelsko ministarstvo za starine.
U doba Križarskih ratova (između 1095. i 1291.) bolnica je opsluživala svo stanovništvo Jeruzalema - broj pacijenata raznih vjerskih pripadnosti procjenjuje se na oko dvije tisuće - te je, osim liječničkih odjela, imala i odjel koji je služio kao sirotište.
"O povijesti te građevine najviše smo doznali iz povijesnih dokumenata, većina kojih je pisana na latinskom jeziku. U njima se spominje sofisticirana bolnica veličine i ustroja kao svaka moderna bolnica", stoji u priopćenju arheološkog tima.
Bolnicu je sagradio rimokatolički viteški Malteški red radi pružanja medicinske pomoći hodočasnicima koji su u Jeruzalem došli umrijeti. Arheolozi ističu da je u uspostavi bolnice i podučavanju medicine križarima ključnu potporu dalo muslimansko arapsko stanovništvo. Utemeljitelj dinastije Ajubid, Saladin, navodno je živio u blizini i pomogao sačuvati građevinu te dopustio križarskim svećenicima da nastave ondje živjeti.
Tijekom iskapanja pronađeni su brojni ostaci kostiju konja i deva, kao i metala korištenog za potkivanje, pa se pretpostavlja da je u Srednjem vijeku zgrada služila kao konjušnica, a vjerojatno je devastirana u potresu koji je 1457. pogodio Jeruzalem. U doba Osmanskog carstva dio zgrade služio je kao tržnica, što je ostao sve do 2000., kada su počela arheološka iskapanja.
"Dio zgrade bit će uskoro pretvoren u restoran impresivne srednjevjekovne atmosfere", kazao je upravitelj projekta MonserShwieki.
