Dva crvena kartona, mnoštvo isključenja, čak i verbalni sukob na terenu - i to u prijateljskoj utakmici, između Hrvatske i Slovenije.
Bilo je to pravo rudarenje hrvatskih rukometaša u nastojanju da konačno svladaju Slovence, koji su ih stajali medalje na zadnjem velikom natjecanju.
Červarova momčad imala je poveću crnu rupu potkraj prvog dijela. Od vodstva 9:8, koje je bilo ponajviše izboreno Čupićevim sedmercima i Alilovićevim obranama, do 9:11 na poluvremenu. Nekoliko minuta bez pogotka, uz puno tehničkih pogrešaka. No - s jedne strane i razumljivo. Červar je u igri dugo držao mlade igrače Vuglača, danas odličnog, Jaganjca i Vrankovića.
Puno bolje, zato, drugo poluvrijeme, unatoč sve većoj slovenskoj grubosti. Cindrić i Karačić pronalazili su prostor u suparničkoj obrani, Stevanović je obranama podizao samopouzdanje i atmosferu, a Čupić nemilosrdno "trpao". Ključni pogodak, kod 19:19, zabio je - Igor Vori, još jedan Červarov povratnik u reprezentaciju.
Slovenski izbornik Veselin Vujović čitavo vrijeme žustar u nastupu s klupe, agresivan prema suparnicima i sucima. Tenzije su podigli njegovi igrači, koji su dobili crveni karton dvaput, ali svemu tomu su se oduprijeli Kauboji i mirnoćom u završnici pobijedili suparnika.
U jednom trenutku verbalno su se sukobile dvije klupe. Gojun je ustao s hrvatske i dobacio povike Vujoviću. Nakon smirivanja situacije iskoristio je to Alilović, dodatno podigavši atmosferu u publici.
Na koncu 21:20 u tvrdoj utakmici bez lepršavog rukometa, ali sa željenim ishodom, što je najbitnije podvući će izbornik Červar.
Kod Hrvatske najefikasniji je bio Ivan Čupić sa šest golova (pet zabio iz sedmeraca), a Igor Karačić i Mario Vuglač dodali su po četiri. Momčad Slovenije predvodio je Jure Dolenec sa osam pogodaka, a Miha Zarabec zabio je tri.
Arena ispunjena, s tek ponekim slobodnim mjestom na gornjem prstenu. Službene brojke prebrojile su 14.000 gledatelja. Atmosfera u najvažnijim trenucima - najbolja. Primijetili su to i igrači, koji su s navijačima na koncu proslavili lijepu pobjedu, koja će im služiti kao dobar zalog samopouzdanja uoči okupljanja za Europsko prvenstvo koje u siječnju igraju na domaćem tlu.
