Ruski predsjednik Vladimir Putin rekao je, uoči sastanka u ponedjeljak s američkim kolegom Barackom Obamom da ne kani rasporediti rusku vojsku u Siriji, od čega strahuju Sjedinjene Države koje žele odlazak sirijskog predsjednika Bašara al-Asada s vlasti, dok je Moskva Asadov saveznik.
Cilj ruske vojne nazočnosti u Siriji potpora je vladi predsjednika Bašara al-Asada u borbi protiv terorističkih skupina, rekao je Putin u intervjuu za američku televizijsku mrežu snimljenom prije planiranog susreta s Obamom.
Putin se kasnije tijekom dana treba sastati i s iranskim predsjednikom Hasanom Rohanijem koji također ističe da Asad mora biti dio koalicije u borbi protiv radikalnih islamskih militanata.
"Rusija neće sudjelovati ni na kojem polju u operacijama na teritoriju Sirije ili u drugim državama: barem zasad to ne planiramo", rekao je Putin u intervjuu za CBS i PBS.
Obama i Putin trebali bi se sastati u ponedjeljak nakon Putinova obraćanja Općoj skupštini UN-a, iako se Bijela kuća i Kremlj razilaze o temama razgovora.
Rusko-američki odnosi pali su na najnižu razinu nakon Drugog svjetskog rata zbog ruskog upletanja u susjednu Ukrajinu.
Moskva smatra da režim u Damasku treba biti uključen u međunarodnu borbu protiv sunitske ekstremističke skupine Islamska država, što SAD odbacuje.
"Nema drugog načina da se riješi sirijski sukob nego ojačati postojeću legitimnu vladu, podržati ih u borbi protiv terorizma", rekao je Putin koji bi trebao pred UN-om najaviti svoju inicijativu za rat protiv IS-a u koju bi bile uključene zemlje regije, razgovarat će i s Rohanijem koji je rekao da Asadova vlada "ne smije biti oslabljena" ako želimo pobijediti radikalne militantne poput IS-a.
Rusija je pojačala svoju vojnu nazočnost u Siriji zadnjih tjedana i američki dužnosnici optužuju Moskvu da šalje borbene zrakoplove, tenkove i drugu opremu sirijskoj vojsci.
Naglo gomilanje vojne opreme u znak potpore Asadu te izbjeglička kriza iz Sirije koja je zahvatila Europu učinili su potrebu za rješavanje dugogodišnjeg sirijskog rata još hitnijom.
Putin je objasnio da i Rusiji prijeti islamski terorizam.
"Ima više od 2.000 militanata u Siriji iz bivšeg Sovjetskog Saveza i umjesto da čekamo da se vrate kući trebali bismo pomoći predsjedniku Asadu da se bori protiv njih ondje, u Siriji".
U ranije objavljenim dijelovima intervjua Putin je američku potporu pobunjeničkim snagama koje se bore protiv Asada nazvao nezakonitom i nedjelotvornom i dodao da borci koje je SAD uvježbao prelaze boriti se na strani Islamske države i sa sobom odnose oružje koje je isporučio Washington.
Kritičari pozivaju Obamu da bude odlučniji na Bliskom istoku i u Siriji, gdje je, prema podacima UN-a poginulo 250.000 ljudi u četiri godine sukoba, te tvrde da je nedostatak jasne vizije američke policije dao IS-u prostor za širenje.
